認識甲殼素

甲殼素


認識甲殼素

        甲殼素(C8H13O5N)n ，又名幾丁質、甲殼質或壳多糖，英語為Chitin，日語音譯為キチン質；是長鏈狀，約由8000個單體組成的多糖，為自然界的一種半透明，易彎和有彈性而十分堅韌的材料；甲殼素是構成真菌的細胞壁和節肢動物的外骨骼裡的主要組成成分，例如蝦蟹等水中生物，其他的動物多少也含有此物質，不過在節肢動物裡它經常被更改，透過嵌入變硬的蛋白質基體裡，形成大部份的外骨骼。

        『本草綱目』中早有關於使用蟹殼粉的記錄，可見遠在幾千年前，古人就已將甲殼素用來做為醫療之用；現代進行甲殼素研究的學者都指出，生活細胞都需要能量的供給才能進行所有活動，其能量來源的基礎有葡萄糖(glucose)分子及纖維素等；甲殼素的生物活性很高，其主體結構與葡萄糖分子相近，整體結構與纖維素相似，具有支持及保護有機生命體的作用。

        科學界已經對甲殼素及其衍生物的特性與用途進行密集的探討，以其為研究主題的科學論文幾近千篇，以其為專利申請的也有數百種之多；過去以亞洲地區對此類的研究較重視，然而，這十幾年來，西方人也逐漸將甲殼素當成營養的補充劑，因此我們可預期其即將成為當紅的生物科技界的研究重點。

甲殼素的好處

        自1985年起，日本政府贊助了近六十億日元經費，擬定甲殼素國家研究計劃，請日本國內著名之13所醫科大學對甲殼素進行深入的研究，此項研究證實了甲殼素至少具有以下數種重要功能：

1. 免疫力的強化–甲殼素的生物活性很高，具有支持及保護有機生命體的作用，經動物實驗證實，甲殼素具有免疫強化作用，進而有助於減少腫瘤細胞的傷害，及幫助促進肝臟受損細胞的新生與正常化。
2. 防止老化–甲殼素具有抗氧化的能力，能幫助活化細胞，防止細胞老化，並能促進細胞新生，帶給人體年輕、健康與活力。
3. 預防疾病–在現今工商繁忙的社會形態下，要使身體不受環境污染毒素的侵害，就要隨時保持良好的體能機制並及早預防疾病的侵害；重金屬在體內屯積會造成神經性病變、器官功能失調等後遺症，而甲殼素可以吸附油脂及銅、鎘、鋅、鈾等重金屬，並將之排出體外，減少體內脂肪及重金屬的屯積，防止因脂肪屯積酸化血液及高血脂等病害，進而確保人體生理機能的正常運作。
4. 疾病的復原–甲殼素能幫助抑制惡性腫瘤細胞擴散及移轉，具有抗癌效果，適合人體且無毒性反應。
5. 降低膽固醇-甲殼素在體內為帶正電的離子，可與膽酸和膽鹽結合，因而能抑制小腸對膽固醇的吸收，幫助減少膽固醇在肝臟的堆積量、也可幫助降低膽固醇，對於預防動脈硬化及心血管疾病有很好的效果。 
6. 調節身體的順暢–甲殼素是不會被人體吸收的一種低分子聚合物，因此可促進腸內益菌的繁殖，抑制害菌的滋生，減少大腸內壞菌生長的機會，幫助改善消化機能，達到健胃整腸的功效。

其他好處：

    甲殼素幾乎無法被消化，因此可用來加快食物轉換的速度及提升小腸內益菌的生長，如此就可幫助改善消化、清潔大腸及避免便秘。

    在生理學上，甲殼素還可以保護肝臟、抑制腫瘤的發生與成長、治療胃潰瘍、控制血壓及提升免疫系統的功能。

    因甲殼素會吸附食鹽，因此能幫助使人體不會過度吸收食鹽，因而幫助預防過度攝取食鹽所會導致的疾病。

適用範圍包括

1、 降低膽固醇………………………改善動脈硬化。

2、 激活免疫機能……………………抑制癌症之免疫力低下所誘發的病。

3、 抑制高血壓………………………排泄致使血壓上升的主因－氯的作用。

4、 強化肝功能………………………減少中性脂肪值，抑制脂肪肝。

5、 改善消化系統機能………………使雙叉桿菌等腸內有效細菌（益菌）增值。

6、 把腸內變為鹼性體質的功能……激活殺滅癌細胞的NK細胞。

7、 吸收、排泄體內重金屬離子……預防、降低重金屬中毒。

服用甲殼素的注意事項

1. 請在用餐前約半小時內先服用甲殼素，使其能分佈在消化道等待食物的降臨，才能達到最佳效果。
2. 服用時，需搭配至少300cc的開水，否則容易造成腸道的阻塞或是有排便不順的現象。
3. 同時期內，請不要同時服用甲殼素與魚油，因為兩者會互相影響彼此的效果。
4. 三餐連續服用甲殼素的人，請不要連續服用超過兩個月，否則易造成脂溶性維生素缺乏，但若能適時補充綜合維他命，則能改善此種情況的發生機率。
5. 甲殼素並非能快速減肥之產品，但其能幫助吸附且排除食物中的脂肪，減少脂肪的生成與累積，進而促使人體燃燒原本已累積的脂肪，其減重效果並不像市面上所販售減肥茶或部分稱之為"體內環保"的產品（其能在短時間造成體內大量水分的流失），能立即見效，而是需要較長的時間才能感受其效果。
6. 我們應從健康的觀點出發，認知甲殼素能幫助降低血脂肪、膽固醇及三酸甘油脂，而不要將甲殼素當成快速減肥的藥品，需瞭解甲殼素是以"減脂"為主，"減重"則是屬於額外的收穫，對於急於減重的朋友，建議可在晚餐時，減少飯量或僅吃副食，則會有較明顯的減重效果。
7. 有些人會覺得在連續服用甲殼素一星期後，會明顯覺得餐前飢餓感增強，這應該是因為脂肪無法像以前一樣的在體內累積，而體內因而所發出的強烈進食慾望！此時我們更應展現堅強的意志力減少食量，則幫助達到健康減重之效果。
8. 假如您正因病在服藥中，在服用甲殼素或任何保健食品，前都應先徵詢醫生同意。
9. 雖然甲殼素被認定為非過敏食品，但假如你對甲殼類食物極度過敏，或是孕婦、正在哺乳期間的婦女，建議不要食用之。

哪些人適合服用甲殼素？

1. 中老年人且身材肥胖者（血脂肪、膽固醇可能過高）。
2. 想要保持窈窕身材，卻又無法改變高脂肪飲食習慣者。
3. 不得不經常應酬者（"征戰"前服用，可稱之為"應酬丸"）。

參考資料
http://zh.wikipedia.org/zh/%E7%94%B2%E6%AE%BC%E7%B4%A0
http://www.autopenhosting.org/wedar/chitosan1.htm
http://www.epochtimes.com/b5/3/12/1/n421202.htm